Farizeeërs in de VLAO-tempel?

Het Vlaams Agentschap Ondernemen werd bij decreet van 7 mei 2004 opgericht als intern verzelfstandigd agentschap met rechtspersoonlijkheid en is operationeel sedert 1 januari 2006. Binnenkort schrijft en is het VLAO misschien al wel geschiedenis.

Verborgen agenda

Een kerntaak van het agentschap is informatieverstrekking. De werkgeversorganisaties UNIZO en VOKA hebben nooit onder stoelen of banken gestoken dat ook zij bedrijfsadvies verstrekken. Als tegenprestatie verwachten zij subsidiërende maatregelen van de Vlaamse overheid. Met minister-president Kris Peeters aan het roer - zelf ex-Unizo - zou dit moeten lukken. Het verborgen lobbywerk is dan ook reeds meer dan een jaar bezig. In alle stilte werd de 'coup' voorbereid op het kabinet van minister Patricia Ceyssens (VLD) en in maart viel het verdict. Het Agentschap Economie en het Vlaams Agentschap Ondernemen worden geïntegreerd tot één nieuw agentschap: Agentschap Ondernemen. Ondertussen heeft de voogdijminister het VLAO-personeel hierover reeds geïnformeerd.

BBB en consultants

Velen herinneren zich dat aan het Beter Bestuurlijk Beleid-verhaal uitgebreide en duurbetaalde consultancyopdrachten voorafgingen. Op basis daarvan werd de organisatiestructuur van het Vlaams overheidsapparaat uitgetekend. Goed en wel twee jaar na de inwerkingtreding van het agentschap begint men zich vragen te stellen over de precieze rol en de toegevoegde waarde van VLAO.
Bovendien zijn de argumenten om het Agentschap Economie en het Vlaams Agentschap samen te voegen nogal ongeloofwaardig. De voorgestelde reorganisatie is gebaseerd op het rapport Soete. Om te beginnen handelt dit rapport echter over innovatie en niet over ondernemerschap. Bovendien bevat het analyses en conclusies die wetenschappelijk onvoldoende onderbouwd zijn om te dienen als verantwoordingsbasis voor een reorganisatie met in de marge de afschaffing van het subsidiebeleid. Dit zou namelijk vervangen worden door fiscale maatregelen.

Sociale woestijn

Op het terrein stellen wij vast dat het de VLAO-personeelsleden onberoerd laat of hun agentschap al dan niet voor de bijl gaat. De afgelopen twee jaar heeft het managementcomité er alles aan gedaan om geen sociale dialoog te moeten voeren. Verdachtmakingen, geruchten en roddels waren er des te meer. Uiteindelijk blijkt er de grote leegte te zijn: geen functiebeschrijvingen, geen evaluatie, geen personeelsplan, geen agentschapspecifiek besluit,... niets van dit alles. Ook de dienst Interne Audit laat geen spaander heel van het hele Vlaams Agentschap Ondernemen met een 1 op 5 voor efficiëntie, effectiviteit, kwaliteit en communicatie en een 0 op 5 voor integriteit. Dit is waarschijnlijk de laagste score ooit toegekend.
Ondertussen blijven tal van malversaties bestaan: contractuele medewerkers worden bezoldigd als hoofdmedewerker; premies, toelagen en vergoedingen worden zonder rechtsbasis betaald aan sommige personeelsleden, en dergelijke meer. Als klap op de vuurpijl startte de directie een mediacampagne om de VLAO-naambekendheid (sic!) te versterken. Kostprijs: nagenoeg 200.000 euro.

Verwachtingspatroon

Het personeel verwacht op z’n minst rechtszekerheid, een billijke en correcte behandeling. Hoogstwaarschijnlijk zullen de VLAO-personeelsleden moeten verhuizen naar het beruchte Ellipsgebouw, waar het Agentschap Economie is gevestigd. De dienstaanbieding wordt verder georganiseerd via de provinciale afdelingen, zodat er geen sprake is van grote personeelsmigraties.
Naar wij vernamen kreeg administrateur-generaal Jan Callens een aantrekkelijke uitstapregeling aangeboden door Raf Suys, kabinetschef van de minister-president en dit voor de resterende duur van zijn mandaat. De overige leden van het managementcomité doen er ondertussen alles aan om hun overlevingskansen maximaal te waarborgen. Exit VLAO, exit BBB.

Richard De Winter