Het begin was mooi en veelbelovend. Toen het nieuwe Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) ontstond uit de fusie van de vroegere afdeling Natuur en de afdeling Bos en Groen, was de visie van het management duidelijk: een nieuwe performante structuur, een gedegen personeelsbeleid en de afschaffing van de eertijds ontstane baronieën. Het eerste jaarverslag 2007 met als titel 'Meer, beter en samen' krijgt vandaag echter een bittere nasmaak.

Door de gewijzigde economische toestand is de begroting hét grote zorgenkind van deze Vlaamse regering. Van de verschillende beleidsdomeinen, inclusief de agentschappen, wordt verwacht dat zij een recurrente besparingsinspanning leveren van 540 à 600 miljoen euro. Voor de leidend ambtenaren kan het een (magere) troost zijn dat zij de vrijheid krijgen over de manier waarop zij deze besparingen realiseren. Zo wil het ANB-management het personeelsplan aanpassen. Veel andere mogelijkheden zijn er trouwens niet.
Voor ANB stonden de personeelsbudgetten in 2008 al in het rood; de toekomst oogt dus weinig rooskleurig. De besparing op de personeelskosten betekent voor ANB een vermindering van het personeelsaantal met nagenoeg 30 voltijdsequivalenten of een besparing van 1 miljoen euro in 2009 en 1,6 miljoen euro in 2010. Dit betekent het niet vervangen van personeelsleden die ANB verlaten en zo mogelijk ook de afdanking van contractuele personeelsleden. Dit is alleszins een weinig hoopgevend begin van een nieuw werkingsjaar.

Richard De Winter