Het Agentschap voor Natuur en Bos is een vrij nieuwe naam in het Vlaamse overheidslandschap. Toch is het agentschap al actief sedert april 2006. Het is het aanspreekpunt voor alles wat te maken heeft met natuur, jacht en visserij. Het beheer en onderhoud van ongeveer 37.300 hectare bossen, natuurreservaten en domeinen is dan ook een intensieve bezigheid.

De ANB-arbeiders zijn niet zonder risico bij de uitvoering van hun taken. Het knotten van bomen, werken met grasmaaiers en kettingzagen vergt een permanente concentratie. Om hun opdrachten uit te voeren, beschikken deze werknemers weliswaar over persoonlijke beschermingsmiddelen, maar een ongeval kan altijd gebeuren. In het afgelopen jaar heeft de ANB-directie dan ook inspanningen gedaan om een veilige arbeidssituatie te creëren.

De afgelopen maanden werd ANB geconfronteerd met ernstige arbeidsongevallen. Op basis van de verslagen over deze ongevallen werden aanbevelingen gedaan, die werden opgenomen in het Jaaractieplan 2010. Zo wordt aandacht besteed aan:
- opstarten van een opleiding mobiele arbeidsmiddelen
- werken aan de administratieve, technische en juridische conformiteit van de loodsen
- optimaliseren van de onthaalprocedure op welzijnsvlak
- verhogen van welzijns- en veiligheidsbewustzijn
- informatie geven over persoonlijke en collectieve beschermingsmiddelen
- opnemen van het aspect veiligheid in PLOEG en de functiebeschrijvingen.

Het agentschap heeft verder nog enkele belangrijke acties op stapel staan zoals o.a.
- uitbreiding van het aantal jaarlijkse welzijnsrondgangen
- risico-evaluatie van de functie van natuurinspecteur
- risico-evaluatie van de taak elektrisch vissen
- opmaak van een instructie rond de afhandeling van ernstige arbeidsongevallen.

Het agentschap is aangesloten bij de Gemeenschappelijke Dienst voor Preventie en Bescherming van de Vlaamse overheid. Door de geografische spreiding van het agentschap, de specifieke opdrachten en vooral de verhoogde risicofactor, is het omzeggens uitgesloten dat de GDPB zijn toezicht in het kader van de welzijnswetgeving op een behoorlijke manier kan uitvoeren. Zij hebben eenvoudigweg onvoldoende mankracht hiervoor.

In het entiteitsoverlegcomité van 24 maart stelde ACOD voor om een eigen Interne Dienst Preventie en Bescherming uit te bouwen. De ANB-directie beloofde te onderzoeken of dit contractueel kan. Afwachten, dus. Voor de arbeiders is het alvast een opsteker dat de ANB-directie het veiligheidsaspect niet minimaliseert, maar de waarde geeft die het verdient.

Richard De Winter