De directie van Electrabel kondigde op 30 juni aan dat de groepen 3 en 4 van de centrale van Ruien na de winter 2011-2012 niet meer zullen produceren, omdat deze zwaar verlieslatend zouden zijn met gemiddeld 25 miljoen euro per jaar. Bovendien bestudeert Electrabel nog de economische leefbaarheid van de groepen 5 en 6. Dit wil zeggen dat er geen garanties zijn dat deze nadien nog verder blijven produceren.

In Ruien worden nochtans goede productieresultaten gerealiseerd, er werd zwaar geïnvesteerd en er zijn voldoende parameters aanwezig, zoals bijvoorbeeld een exploitatievergunning, om een verdere uitbating mogelijk te maken in de komende jaren. Het verlies zou te wijten zijn aan de invoering van een kolentaks in 2007, het niet toekennen van CO2-emissierechten sinds 2008 en het terugschroeven van groenestroomcertificaten tot 50 procent voor groene stroom in bijstook sinds januari 2010.

De centrale van Ruien wordt momenteel bemand door meer dan 160 personeelsleden en ongeveer 60 vaste werknemers in onderaanneming. Vanaf september 2011 gaat de site Ruien in reorganisatie en dan zal de impact daarvan duidelijk worden op het personeelsbestand. Vermoedelijk zal een halvering ervan het gevolg zijn. Gazelco eist minimaal het volgende: de volledige toepassing van de vastheid van betrekking die sinds 1962 bestaat in onze sector, een voorafgaandelijk paritair overleg hierover in de hiertoe gemachtigde overlegorganen en de toepassing van de modaliteiten bij reorganisatie voor hen die nu reeds zouden ingaan op vacatures buiten Ruien.

Electrabel stelt duidelijk dat dergelijke beslissingen voornamelijk een gevolg zijn van het regelgevend klimaat in België. Plaatselijke regels en het investeringsklimaat bepalen in grote mate waar een in België opgegeven productiecapaciteit kan overgenomen of heropgestart worden in het buitenland. Momenteel bouwt Electrabel bijvoorbeeld centrales in Nederland en Duitsland.

Gazelco heeft reeds meerdere keren aangeklaagd dat het ontbreken van een visionair beleid zeer verstrekkende gevolgen kan hebben voor ons land. Wij blijven pleiten voor een voldoende groot en gediversifieerd productiepark in België, wat de beste garanties biedt inzake structurele tewerkstelling, stroomvoorziening, veiligheid en prijzen. In functie hiervan spreekt de lokale Gazelco-delegatie de beleidsmakers aan om op de site van Ruien een activiteit te behouden in de toekomst.

Jan Van Wijngaerden