In oktober 2023 is onze vierjaarlijkse congresperiode van start gegaan. Oost-Vlaanderen beet de spits af en Limburg sloot het rijtje van de Vlaamse regionale congressen. Tot slot vond op 1 februari 2024 het Vlaams Statutair Congres plaats in Brussel. 

Het was een feest op elk van de vijf gewestelijke congressen aanwezig te zijn. Deze bijeenkomsten dienen niet enkel om de mandaten van onze secretarissen te verkiezen of te bevestigen, het verbinden met collega’s-kameraden en het terugblikken op de afgelopen congresperiode, is minstens even belangrijk. In een openbare dienst die aanhoudend zwaar onder druk staat, is ons vakbondswerk toch zeker niet te onderschatten. Ook tijdens de CoViD-19-pandemie stonden onze militanten steevast paraat, een pluim die ik op ieders hoed wil steken.

Terugkijken op de voorbije jaren is vooral leerrijk en geeft ons inzichten om te benutten in de toekomst. Zo kreeg de vormingsdienst die ACOD TBM recent heeft opgericht een speciale vermelding op het Vlaams Statutair Congres. Verdiend, want competentie op de werkvloer geeft ingenomen leden. De komende periode zal deze vormingsdienst nog versterkt en geoptimaliseerd worden. We zullen niet enkel inzetten op onze driedaagse vormingen, maar hiernaast ook eendaagse opleidingen aanbieden op maat van De Lijn. Kennis en doorzicht vergaren is van cruciaal belang en maakt onze militanten nog mondiger.

Stabiel met goede arbeidsvoorwaarden

We keken daarnaast ook naar de uitrol van basisbereikbaarheid. Voor de ene regio zit die in een groeiscenario, voor de andere - meestal landelijke - in een rampscenario. Het menselijke en sociale gelaat van De Lijn verdwijnt steeds meer en maakt plaats voor kostenefficiëntie, kostendekkingsgraad en nog enkele dure woorden. Achter deze termen gaat natuurlijk schuil dat men minder wil investeren, overwegend in het broodnodige werkings- en exploitatiebudget.

Vanzelfsprekend verzetten wij ons tegen deze aanpak op vele vlakken. Intern bij De Lijn wordt gestreden voor betere diensten en werkomstandigheden. Op die manier proberen wij de job aantrekkelijk te maken/houden, want wie wil er nu in een sector werken waar niemand tevreden is? Een stabiele sector met goede arbeidsvoorwaarden is de eerste stap naar een stabiele dienstverlening, wat vervolgens vertaald wordt in blije reizigers.

De politieke druk wordt opgedreven in aanloop naar de Vlaamse verkiezingen. Als vakbond moeten wij onze stempel drukken op het beleid dat men de komende jaren wil voeren in Vlaanderen. Wil men een modelshift? Wil men Europese normen halen? Wil men de juiste keuzes maken voor mobiliteit? Deze zaken leggen wij op tafel bij onze gesprekspartners. Een consistent mobiliteitsbeleid moet ervoor zorgen dat we morgen niet stilstaan op onze wegen. Het is van fundamenteel belang dat De Lijn als openbare vervoersmaatschappij hier een degelijke rol in krijgt. Waarom openbaar? Omdat dit de enige manier is om iedereen mee te krijgen in deze transitie, die niet altijd geliefd is bij de bevolking. ‘Betrouwbaar, betaalbaar én voor iedereen’ moet voorop staan.

Evenzeer de reizigersorganisaties zijn onze medespelers op dit vlak. Door met hen in dialoog te gaan, kunnen we de zaken ook vanuit hun standpunt bekijken. Dit doen we al en zullen we blijven intensiveren. Het is verrassend hoeveel raakvlakken er bestaan tussen de reizigers en de medewerkers bij De Lijn. De kunst ligt erin mekaar te begrijpen en de thematiek goed door te spreken. Het is onze missie het middenveld te versterken door op stabiele basis info te delen zodat zijn organisaties hun rol beter kunnen opnemen.

Sociale verkiezingen

Uiteraard waren ook de aankomende sociale verkiezingen een terugkerend topic op de congressen. Tijdens deze belangrijke afspraak wordt in elk bedrijf het personeel verkozen dat gedurende vier jaar zal zetelen in de ondernemingsraad en de veiligheidscomités. Dit leidt tot een sociale dialoog die een enorme invloed heeft op de werking van het bedrijf, in dit geval De Lijn. Wij zijn trots op onze verkozenen die de voorbije termijn in zeer moeilijke omstandigheden hebben moeten functioneren. Ik ben ervan overtuigd dat de geleverde inspanningen hun vruchten zullen afwerpen bij de verkiezingen van mei dit jaar. Iedereen zal hierover nog voldoende communicatie ontvangen de komende maanden. Markeer woensdag 23 mei 2024 alvast in jullie agenda en vergeet niet naar de stembus te trekken!

Er is nog veel werk aan de winkel, maar het vertrouwen dat we van jullie gekregen hebben, geeft ons een geweldige impuls om er volledig voor te gaan. Dit doen we samen met velen, want dat maakt de sterkte van onze vakbond.

Bedankt!

Stan Reusen